Su obra lo estableció como modelo y padre de la poesía moderna, su máxima obra, “Las flores del mal”, calificada por un sector de la sociedad francesa como: “un hospital abierto a todas las demencias del espíritu, a todas las podredumbres del corazón”, obligó a su autor a comparecer ante un juzgado por delito de ofensa contra la moral pública.

Poeta, novelista y crítico de arte francés, nacido en París en 1821. Sus biógrafos definen la infancia del pequeño Charles como triste y dura. Huérfano de padre a los 7 años, su madre contrae nuevas nupcias. Este hecho determinará la distancia que siempre tendrá con su nueva figura paterna y con la decisión de su madre. En 1831 su familia se residencia en Lyon, al siguiente año ingresa al Colegio Real, donde estudia hasta 1836, año en que nuevamente la familia retornará a París. Allí continua sus estudios en el Liceo Louis-le-Grand de donde es expulsado por indisciplina en 1839.

Más tarde se matriculará en la Facultad de Derecho de la Universidad de París, en donde también se dejará seducir por la bohemia de París; entre cafés y bulevares conocerá a autores como Gérard de Nerval y Honoré de Balzac, y a los jóvenes poetas del barrio latino. Las calles estrechas, oscuras y lascivas le presentarán a Sarah “Louchette”, prostituta de oficio y que será la musa de inspiración de algunos de sus poemas.

Es muy importante entender que el apelativo de poeta maldito no obedece exclusivamente a los contenidos de su obra, donde abundan las intimidades eróticas y sexuales, consideradas para la época, como inapropiadas vejaciones humanas; la marginalidad de sus personajes y la vida abyecta de una sociedad que, de día, es el centro cultural y social del mundo, la ciudad luz; para vestirse en las noches de vicios, voluptuosidad y erotismo.

Su padre adoptivo, autoritario, rígido y distante, con la vida licenciosa de su hijo, lo distancia de aquel mundo y lo envía a un largo viaje para alejarlo de sus perniciosos hábitos. La terapia consistirá en un viaje en barco rumbo a la India en 1841, pero luego de una escala en las islas Mauricio, en pleno Océano Indico, el poeta maldito retorna a Francia y a sus antiguas costumbres libertinas. Allí sigue frecuentando los círculos literarios y artísticos, escandalizando a todo París con sus abyectas relaciones con damas como Jeanne Duval, la hermosa mulata que le inspiraría algunas de sus más brillantes y controvertidos versos.